Compagnie des Cent-Associés

Premier régime administratif de la Nouvelle-France, la Compagnie des Cent-Associés fut établie le 29 avril 1627 par le cardinal de Richelieu afin d’élever un empire en Amérique. Groupant des personnages importants et des bourgeois, elle poursuivait trois objectifs fondamentaux : peupler le pays de naturels français, exploiter le commerce de l’Amérique, amener les peuples autochtones à la religion chrétienne et à la vie civile. Cette première forme de gouvernement, dans laquelle le gouverneur détenait presque tous les pouvoirs, était trop primitive pour durer : en 1663, les Cent-Associés remirent leur démission à Louis XIV et lui rétrocédèrent la Nouvelle-France.