Siècle des lumières

Le Siècle des lumières fait référence au xviii^e siècle, durant lequel naquit en Europe un mouvement prônant la connaissance scientifique et le progrès social. Le rationalisme et le laïcisme du Siècle des lumières eurent des échos au Canada et attirèrent surtout la classe des seigneurs et la bourgeoisie montante. À Montréal, par exemple, des journaux comme la Gazette littéraire et la Gazette de Montréal vantaient les écrits, la mentalité et l’esprit de Voltaire. Les modérés de l’Église d’Écosse étaient également grandement influencés par « la philosophie des lumières » : ils avaient les idées larges, étaient humanistes et partisans du tolérantisme.