À l’été de 1869, le projet de transfert au Canada du territoire de la Hudson’s Bay Company dans le Nord-Ouest engendra dans la région une période de troubles. Préoccupés de ne pas avoir été consultés, plusieurs habitants de la colonie de la Rivière-Rouge, dont un grand nombre de Métis menés par Louis Riel, organisèrent une résistance. Un gouvernement provisoire établissant une liste de revendications fut instauré et entama avec le Canada des négociations menant à la ratification de l’Acte du Manitoba, qui entra en vigueur le 15 juillet 1870. Le document répondit à plusieurs demandes, comme le respect des titres de propriété, un statut de province, l’instauration d’un gouvernement responsable, des institutions bilingues et des écoles confessionnelles. La création de la nouvelle province fut cependant suivie d’une période d’instabilité et de violence marquée par l’exil de Riel.
