RICHARD, dit Lafleur, GUILLAUME (intitulé sieur de La Fleur), soldat du régiment de Carignan-Salières et capitaine de la milice canadienne, il fut aussi marguillier ; né en 1641, fils de Jean Richard, grainetier, et de sa femme, Anne Meusnier, de Saint-Léger, évêché de Saintes, en France ; mort en 1690.

Selon une solide tradition familiale, Richard serait descendant de John Richards, un Gallois qui, comme membre de la garde du corps, aida le roi de France, Charles IX, à s’enfuir à travers les jardins du palais pendant le terrible massacre de la Saint-Barthélemy, le 24 août 1572.

Richard s’enrôla de bonne heure dans l’armée française et s’inscrivit au régiment de Carignan-Salières dès sa formation en 1664. Le dernier jour de mai de l’année suivante, il partait pour la Nouvelle-France avec son régiment, en tant que soldat de la compagnie de Roger de Bonneau de La Varenne, et débarquait le 19 août après une longue et violente traversée. Deux ans plus tard, lorsque son régiment rentra en France, Richard décida de rester au Canada. Peu après, on le nommait sergent dans les troupes canadiennes, et il accompagna le gouverneur de Frontenac [V. Buade] à Cataracoui, où le fort Frontenac fut fondé en 1673. Lorsque les Français retournèrent à Québec, il demeura à Cataracoui comme premier commandant du nouveau poste. Richard conserva ces fonctions jusqu’au retour de Cavelier de La Salle, en 1675, et, d’après un recensement de la garnison du fort, il s’y trouvait encore au mois de septembre 1677. Peu de temps après, il devenait sergent de la garnison de Montréal. En 1684, il était déjà lieutenant de la compagnie d’avant-garde de ce poste ; il fut par la suite capitaine de milice dans la paroisse de Pointe-aux-Trembles, à Montréal, où il résidait depuis 1679. Guillaume Richard, dit La Fleur, mourut en brave le 2 juillet 1690 près du Bout-de-l’Île de Montréal, lorsque son petit détachement de 25 hommes fut écrasé par une bande de guerriers iroquois. Six jours plus tard, les morts furent enterrés hâtivement sur les lieux mêmes du combat. En 1694, leurs restes furent exhumés pour être inhumés de nouveau au cimetière de Pointe-aux-Trembles.

Le 26 novembre 1675, Richard avait épousé, à Montréal, Agnesse Tese. Son fils, Jean-Baptiste, qui était interprète, épousa Marie-Anne, fille de Pierre You* de La Découverte – associé de La Salle dans ses explorations du Mississipi – et d’Élisabeth, de la nation des Miamis. La fille de Jean-Baptiste, Suzanne, épousa Gilbert Parant, marchand et interprète à Détroit. Le fils de Jean-Baptiste, Jean, né en 1721, fut, selon la tradition, blessé et fait prisonnier par des Amérindiens de l’Ouest ; il s’évada trois ans plus tard et réussit à regagner les établissements des Blancs sur le cours inférieur de la rivière des Hollandais (Mohawk). Il fut à son tour interprète au service des troupes loyalistes lors de la guerre de la Révolution et, une fois la paix revenue, il s’établit sur la baie de Kenté (Quinté), où il mourut en 1807.

H. C. Burleigh