DAY, SAMUEL STEARNS, ministre baptiste et missionnaire, né en 1808 dans une ferme du comté de Leeds, Haut-Canada, près du village de Delta, fils du capitaine Jeremiah Day, décédé à Homer, New York, en 1871.

Vers l’âge de 20 ans, Samuel Stearns Day voulut devenir pasteur et entra à la Hamilton Literary and Theological Institution de Hamilton, dans l’état de New York (devenue plus tard Colgate University). Avant de recevoir son diplôme, il se porta volontaire pour être missionnaire à l’étranger et, après son ordination à Cortland, New York, le 3 août 1835, l’American Baptist Missionary Union l’envoya aux Indes, où il partit accompagné de sa femme. Arrivés en février 1836, ils se rendirent d’abord à Chicacole pour étudier le télugu. En 1837, Day devint pasteur d’une petite communauté hétérogène d’expression anglaise à Madras. Puis il alla s’installer à Vellore en février 1840 pour desservir exclusivement les Télougous. La maladie força les Day à retourner à leur domicile de Homer dans l’état de New York en 1845. Un fois rétabli, Day retourna à Vellore, où il arriva en avril 1849, laissant cette fois sa femme et sa petite famille aux États-Unis. En 1853, la maladie l’obligea à quitter les Indes une fois de plus.

La mission de Vellore se développait péniblement et le conseil américain avait songé à l’abandonner. Cependant, elle fut maintenue jusqu’à l’arrivée en 1867 des premiers missionnaires subventionnés par le Canada, le révérend A. V. Timpany et sa femme.

Vers la fin de sa vie, Day visita les Églises des États-Unis et du Canada, plaidant la cause des missions étrangères. Grâce à son influence, les baptistes canadiens furent encouragés à soutenir le travail des missions aux Indes ; ces missions devaient devenir d’ailleurs la principale entreprise des Églises baptistes canadiennes à l’étranger.

F. T. Rosser